Der SL der Baureihe R 107 war der am längsten gebaute Roadster von Mercedes-Benz – er blieb 18 Jahre lang im Programm. Nach einem ersten Facelift 1980 kam 1985 die zweite größere Überarbeitung. Für den R 107 wurden sowohl Sechs- als auch Achtzylinder angeboten. Der größte Teil der SL-Roadster ging in den Export, vor allem in die USA. Speziell für diesen Markt gab es einen in großer Stückzahl gebauten 560 SL mit herabgesetzter Leistung, dafür aber mit gewaltigem Drehmoment. Hauptsächlich für den europäischen Markt behielt Mercedes die Sechszylinder bis zum Schluss im Programm. Unabhängig von seiner Motorisierung wurde der funktionale SL zum großen Klassiker – nicht zuletzt auch deshalb, weil er am Ende seines langen Lebens der letzte Mercedes mit Chromstoßstangen und klassischem Klappverdeck war.