Alle amerikanischen Autohersteller trachteten in den 1950er-Jahren danach, ihre Modelle Jahr für Jahr größer, leistungsstärker und dennoch möglichst preiswert auf den Markt zu bringen. Bei General Motors war es die Marke Chevrolet, die dies am erfolgreichsten durchsetzte. Unterschiedliche Modellreihen in verschiedensten Konfigurationen mit immer stärkeren Motoren. Mit dem Modell Bel Air sicherte sich Chevrolet einen Platz in der Liga der zweitürigen Hardtop-Coupés. Neben den zweitürigen Limousinen bot Chevrolet unter dem Namen Bel Air dann auch eine viertürige Limousine sowie ein Cabriolet an. Später gab es sogar einen Station Wagon. Der Bel Air mauserte sich zu Chevrolets wichtigsten Baureihe, den Zeitgeschmack der Amerikaner traf er genau. Er bot viel Platz, hatte einen für damalige Verhältnisse günstigen Verbrauch und besaß Heckflossen.