Im Jahre 1939 feierte der Opel Kapitän beim Genfer Autosalon seine öffentliche Premiere: „Ein Wagen, der der Welt gehört“ warb man bei Opel für den neuen Vertreter der Mittelklasse mit amerikanischem Stil, welcher sowohl als zwei- und viertürige Limousine als auch als zweitüriges Cabriolet mit vier Sitzplätzen zu haben war. Der Kapitän schloss die Lücke zwischen dem Oberklasse-Admiral und den populären Modellen Kadett und Olympia. Eine Besonderheit des ersten Kapitän war seine selbstragende Ganzstahl-Karosserie ohne Rahmen und der 2,5 Liter-Sechszylindermotor, welcher mit seinem Hubraum auch lange Strecken auf der Autobahn mühelos wegsteckte. Laut Recherchen wurden bis zur kriegsbedingten Produktionseinstellung 1940 knapp über 25.000 Exemplare gebaut.