1990 fand die bis dato bereits überaus erfolgreiche Mercedes-Benz-Mittelklassebaureihe W124 endgültig ihren Meister, und das in den eigenen Reihen: den Mercedes 500 E (später E 500). Der Weltöffentlichkeit präsentierten die Stuttgarter mit ihrer neuen Limousine den regelrechten Wolf im Schafspelz. Die Stuttgarter nämlich, da das benachbarte Unternehmen Porsche bei Konstruktion und Fertigung wesentlich mithalf. Eingekleidet in lediglich etwas voluminöserer Kotflügel und eine modifizierte Bugschürze mit eingelassenen Nebelscheinwerfern, ist der 500er mit seiner leicht tiefergelegten Karosserie zunächst bescheiden im Auftritt und wenig verheißungsvoll. Dies ändert sich aber prompt, sobald der Zündschlüssel umgedreht wird. Unter der Haube lauert der leistungsstarke 5-Liter-V8, der mit seinen 326 PS (240 kW) enorme Leistungsreserven vorhält und auf Kommando brachial loswütet wie kein Zweiter. In 6,1 Sekunden geht es bei Bedarf von 0 auf 100 km/h. Dabei geht der Stuttgarter abermals keine Kompromisse ein. In punkto Fahrkomfort ist seine gewaltige Sportlichkeit kein Manko, wie die Fachpresse bei seiner Erscheinung wohlwollend zu loben wusste: „Gutmütig wie ein Märchenonkel, agil wie ein flinker Sportwagen und etwa auch noch komfortabel? Jawohl, das ist die überraschendste Komponente des Fahrwerks. Trotz straffer Abstimmung absorbieren Federn und Dämpfer Unebenheiten so manierlich, dass selbst verwöhnte Zeitgenossen wenig Grund zum Nörgeln haben.“ (Auto, Motor und Sport, Heft 25/1990)