„Thunderbird“ ist einer der am längsten verwendeten Namen im gesamten amerikanischen Automobilbau und steht für eine wahre Ikone der 50er-Jahre. Ford versuchte mit diesem Modellnamen 1955 der 1953 eingeführten Corvette C1 das Wasser abzugraben. Der Thunderbird war trotz des Anfangs verwendeten V8 mit 4,8 Litern und ca. 196 SAE-PS komfortabel ausgelegt, deshalb wurde er von Ford als „ein Auto, mit dem man heraussticht“ beworben. Damit war der Begriff des „Personal Luxury Car“ geboren. Heutzutage zählt der Thunderbird zu den beliebtesten amerikanischen Klassikern. Insgesamt wurde der T-Bird genannte Wagen von 1955 bis 1997 und erneut von 2002 bis 2005 angeboten, im Ganzen entstanden über die Jahre somit elf Generationen.