Fast zeitgleich mit dem Audi 100 präsentierte BMW den neuen Fünfer der Baureihe E28. Viele Kunden sahen darin nur ein großes Facelift, basierte das Auto doch unverkennbar auf dem Vorgänger. Das typische BMW-Design war gestrafft worden, der Fünfer übernahm die „Shark Nose“- die stark nach unten eingezogene Front, vom Sechser-BMW. Dazu wirkte das Auto durch die Betonung der seitlichen Sicken stärker fokussiert. Hinzu kamen neue Rückleuchten und Stoßfänger, welche noch immer Chrom trugen. Moderne Zeiten herrschten vor allem im Innenraum, wo nun ein gepolstertes Armaturenbrett mit der für BMW so typischen flugzeugartigen Anmutung und bessere Sitze für neues Ambiente sorgten.